Η άφιξή μας στο λιμάνι έχει προγραμματιστεί για τις 11.00, ώστε να γίνει το check-in στο κρουαζιερόπλοιο. Έως τότε θα έχεις λίγο ελεύθερο χρόνο στην πόλη. Στις 15.00 οι μηχανές παίρνουν μπρος και το ταξίδι ξεκινά, πλημμυρίζοντάς σε με τον ασυγκράτητο ενθουσιασμό της αναχώρησης. Είναι εκείνη η μαγική στιγμή που στέκεσαι στο κατάστρωμα, νιώθοντας τη δόνηση του τεράστιου πλοίου και παρακολουθείς το skyline της πόλης με τους ουρανοξύστες του να μικραίνει σιγά-σιγά στον ορίζοντα, μέχρι να γίνει μια γραμμή στο βάθος. Μπροστά σου, το σκηνικό αλλάζει δραματικά καθώς ανοίγεται ο απέραντος Inside Passage, μια από τις πιο συγκλονιστικές θαλάσσιες διαδρομές του πλανήτη. Ο αέρας γύρω σου είναι βαρύς από την αλμύρα του Ειρηνικού, δροσερός και καθαρός, γεμάτος από την αίσθηση της μεγάλης περιπέτειας που μόλις άρχισε, με τις αμέτρητες ανέσεις και επιλογές διασκέδασης του πλοίου να σε περιμένουν.

Καθώς το Norwegian Encore διασχίζει τα γαλήνια νερά του Inside Passage με προορισμό το Τζούνο, εσύ έχεις όλο τον χρόνο να ανακαλύψεις τις μοναδικές δραστηριότητες που σου προσφέρει το πλοίο. Ζήσε την αδρεναλίνη χτυπώντας ταχύτητες στην πίστα καρτ Encore Speedway διπλού επιπέδου πάνω στο κατάστρωμα, δοκίμασε virtual reality παιχνίδια στο Galaxy Pavilion ή πέρνα λίγο χρόνο χαλαρώνοντας στο πανοραμικό Observation Lounge με έναν καφέ στο χέρι, αγναντεύοντας τα φιόρδ. Απόλαυσε ένα γεύμα σε κάποιο από τα εστιατόρια και άφησε τη μέρα να κλείσει με ένα show.

Στις 13.00 φτάνουμε στην πρωτεύουσα της Αλάσκα, το Τζούνο. Είναι προσβάσιμη μόνο με πλοίο ή αεροπλάνο, δημιουργώντας μια αίσθηση απομόνωσης. Σαλπάρουμε ξανά στις 22.00, που σημαίνει ότι θα έχεις αρκετές ώρες για να την εξερευνήσεις. Στο Τζούνο κατοικούν περίπου 30.000 άνθρωποι. Η συνολική του έκταση το καθιστά μία από τις μεγαλύτερες πόλεις στον κόσμο σε μέγεθος. Μόνο η Κιρούνα στη Σουηδία και η Σίτκα στην Αλάσκα ξεπερνούν τα 8.412 τετραγωνικά χιλιόμετρα του Τζούνο. Η πόλη αυτή είναι διάσημη όχι μόνο για το χρυσό, αλλά και για τους εκπληκτικής ομορφιάς παγετώνες της. Μπορείς προαιρετικά να κάνεις περιήγηση στο κέντρο του Τζούνο, καθώς κατευθύνεσαι προς τον επιβλητικό παγετώνα Mendenhall. Μόλις φτάσεις, θα έχεις περίπου 90 λεπτά για να δεις τα εκθέματα στο Κέντρο Επισκεπτών, συμπεριλαμβανομένης μιας σύντομης ταινίας για το Juneau Icefield. Στη συνέχεια, μπορείς να ακολουθήσεις ένα από τα πολλά γραφικά μονοπάτια πεζοπορίας (χωρίς ξεναγό) ή να κατέβεις μέχρι τους Nugget Falls, έναν εντυπωσιακό διπλό καταρράκτη. Επιστρέφεις στο κέντρο του Τζούνο για μια βόλτα, προαιρετικά, με το Juneau Goldbelt Tram προς το Mount Roberts. Το εισιτήριό σου είναι για όλη τη μέρα και σου επιτρέπει να επισκεφτείς το βουνό ή να κάνεις μια παράκαμψη στην πόλη, χρησιμοποιώντας το τελεφερίκ με την ησυχία σου. Κατά την ανάβαση, θα απολαύσεις μαγευτική θέα στα βουνά Chilkat, στο Stephens Passage, στο νησί Douglas και στην περιοχή Silver Bow Basin. Κάτι άλλο που θα μπορούσες να κάνεις προαιρετικά, είναι να ζήσεις ξανά μέρος της πλούσιας χρυσορυχειακής ιστορίας του Τζούνο. Το 1880, ο Τζο Τζούνο και ο Ρίτσαρντ Χάρις αναζητούσαν χρυσό με τη βοήθεια ιθαγενών οδηγών. Αφού σκαρφάλωσαν σε βουνά, διέσχισαν ορμητικά ποτάμια και αντιμετώπισαν αμέτρητες δυσκολίες, βρήκαν τελικά ψήγματα χρυσού. Από την ανακάλυψή τους αυτή προέκυψαν τρία από τα μεγαλύτερα ορυχεία χρυσού στον κόσμο. Μέχρι το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, είχαν εξορυχθεί περισσότερα από 150 εκατομμύρια δολάρια σε χρυσό. Σε αυτή την περιήγηση, θα σε μεταφέρουν στο ιστορικό Alaska Gastineau Mill, όπου θα φορέσεις κράνος και θα κατευθυνθείς κάτω στη σήραγγα. Πρόσεχε, η θερμοκρασία εκεί μέσα είναι γύρω στους -2 °C. Εκεί, έμπειροι ανθρακωρύχοι θα σου δείξουν πώς εξάγουν το χρυσό από το σκληρό πέτρωμα και θα σου μεταφέρουν την καθημερινότητα των ανθρώπων που έζησαν εκεί. Μετά από μια σύντομη επίδειξη, θα κάνεις εξόρυξη χρυσού (pan-for-gold), όπου είναι εγγυημένο ότι θα βρεις χρυσό μέσα στο κομμάτι που θα πάρεις. Οι πιο.. περιπετειώδεις μπορούν να συμμετάσχουν προαιρετικά σε whale watching tours, όπου φάλαινες και δελφίνια εμφανίζονται κοντά στο πλοίο ή να εξερευνήσουν τα μονοπάτια πεζοπορίας στα δάση γύρω από το λιμάνι.

Στις 06.30 το πρωί, το Norwegian Encore δένει στο Σκάγκγουεϊ, την ιστορική πύλη του «Πυρετού του Χρυσού» του 1898. Καθώς περπατάς στα γραφικά ξύλινα πεζοδρόμια με τα διατηρημένα κτίρια εποχής, νιώθεις σαν να έχεις ταξιδέψει πίσω στο χρόνο. Η κορυφαία εμπειρία εδώ είναι, προαιρετικά, η επιβίβαση στο θρυλικό τρένο White Pass & Yukon Route Railroad, το οποίο σκαρφαλώνει αργά στην άκρη των γκρεμών πάνω από φαράγγια, καταρράκτες και χιονισμένες κορυφές, διασχίζοντας τα σύνορα με τον Καναδά ακολουθώντας τα χνάρια των παλιών χρυσοθήρων. Εναλλακτικά, μπορείς να επιλέξεις προαιρετικές εκδρομές με τζιπ 4x4 στα ορεινά περάσματα του Klondike ή πεζοπορία στα παρθένα μονοπάτια της περιοχής. Στις 20.00 το βράδυ, επιστρέφεις στο πλοίο γεμάτος εικόνες, έτοιμος για τη συνέχεια.

Σήμερα ζεις την απόλυτη κορύφωση ολόκληρης της κρουαζιέρας στην Αλάσκα, καθώς το Norwegian Encore πραγματοποιεί εντυπωσιακή περιήγηση στον μαγευτικό κόλπο του Glacier Bay. Φαντάσου να ξυπνάς το πρωί, να βγαίνεις στο μπροστινό κατάστρωμα με μια κούπα ζεστό καφέ και να αντικρίζεις γιγάντιους ποταμούς πάγου να κατεβαίνουν από τα βουνά και να καταλήγουν στη θάλασσα. Το πλοίο κινείται αργά και σταθερά, κάνοντας πλήρεις περιστροφές 360 μοιρών ώστε κάθε επιβάτης να απολαμβάνει απρόσκοπτη θέα. Θα ακούσεις τον εκκωφαντικό, απόκοσμο ήχο του πάγου που σπάει, εάν είσαι τυχερός, και πέφτει με πάταγο στο νερό (το φαινόμενο του calving), ενώ ειδικοί φυσιολάτρες στα μεγάφωνα θα σου εξηγούν τη γεωλογία και θα εντοπίζουν φάλαινες και φώκιες στα παγωμένα νερά.

Στις 07.00 το πρωί φτάνεις στο Κέτσικαν, τη γνωστή «παγκόσμια πρωτεύουσα του σολομού». Το τοπίο σε καλωσορίζει με ξύλινες προβλήτες, πολύχρωμα σπίτια χτισμένα σε πασσάλους και την άγρια ομορφιά του δάσους βροχής να αγκαλιάζει την πόλη. Περπάτησε στην ιστορική Creek Street για να δεις τους σολομούς να ανεβαίνουν το ποτάμι, ανακάλυψε τα περίφημα τοτέμ των ιθαγενών Tlingit ή απόλαυσε, προαιρετικά, ένα διασκεδαστικό Alaska Lumberjack Show με επαγγελματίες υλοτόμους. Για τους πιο δραστήριους, υπάρχει η προαιρετική δυνατότητα για kayaking σε ήσυχα φιόρδ ή βόλτα στο Rainforest Island Wildlife Sanctuary. Έως τις 13.15 το μεσημέρι, το πλοίο σαλπάρει ξανά.

Στις 20.00 το βράδυ, το Norwegian Encore κάνει την τελευταία του στάση στη γοητευτική πρωτεύουσα της Βρετανικής Κολομβίας, τη Βικτώρια. Η πόλη σε υποδέχεται με μια ξεχωριστή βρετανική ατμόσφαιρα, φωτισμένα εντυπωσιακά κτίρια όπως το Κοινοβούλιο και αρχοντικούς δρόμους. Μπορείς να κάνεις μια χαλαρωτική βραδινή βόλτα γύρω από το γραφικό λιμάνι Inner Harbour πριν επιβιβαστείς ξανά στο πλοίο λίγο πριν τα μεσάνυχτα (23.59), έτοιμη/ος για το τελευταίο κομμάτι του ταξιδιού μας με κατεύθυνση το Σιάτλ. 

Στις 07.00 το πρωί, το Norwegian Encore καταπλέει στο λιμάνι του Σιάτλ. Ήρθε η ώρα της αποβίβασης, ολοκληρώνοντας ένα από τα πιο συγκλονιστικά ταξίδια ζωής ανάμεσα σε παγετώνες, φιόρδ και την άγρια φύση της Αλάσκας. Από το λιμάνι, κατευθυνόμαστε προς το αεροδρόμιο του Σιατλ, για να πάρουμε την πτήση για Ντένβερ. Παραλαμβάνουμε τις αποσκευές μας, βρίσκουμε τον οδηγό μας και φύγαμε για το Estes Park. Μετά από σχεδόν δύο ώρες, φτάνουμε στον προορισμό μας. Αφού τακτοποιηθείς στο κατάλυμα, βγαίνεις για μια πρώτη αναγνωριστική βόλτα στον καθαρό ορεινό αέρα. Καθώς η ώρα είναι προχωρημένη, η βραδιά κυλάει χαλαρά.. Διαλέγεις ένα από τα τοπικά μπαρ ή τις ζυθοποιίες της κωμόπολης, για να απολαύσεις μια craft μπύρα ή ένα ποτό. Κοιμάσαι για να ξεκουραστείς, καθώς την επόμενη μέρα το πρωί ο οδηγός σε περιμένει για να ξεκινήσετε το πρόγραμμα των δραστηριοτήτων, ανάλογα με το αν θέλεις δράση ή χαλάρωση.

Το Estes Park βρίσκεται σε μία από τις πιο όμορφες τοποθεσίες στον κόσμο, περιτριγυρισμένο από παντού από τις εντυπωσιακές κορυφές των Βραχωδών Ορέων (Rocky Mountains). Ζήσε το αυθεντικό Κολοράντο με πραγματική παρατήρηση άγριας ζωής και υπαίθριες δραστηριότητες για κάθε επίπεδο, από τις ήπιες μέχρι πιο extreme. Ξεκινάς, προαιρετικά, νωρίς το πρωί με τον οδηγό σου για να εξερευνήσεις την καρδιά του πάρκου. Ανεβαίνετε προς την περιοχή των αλπικών λιμνών, όπου οι πιο δραστήριοι μπορούν να ακολουθήσουν μια μαγευτική πεζοπορία ανάμεσα στα δάση, ενώ όσοι προτιμούν κάτι πιο ήρεμο μπορούν να κάνουν μια χαλαρή βόλτα στα γραφικά σημεία θέασης. Αν πάλι δεν θέλεις κάποια από αυτές τις δραστηριότητες και προτιμάς την απόλυτη χαλάρωση, μπορείς να περπατήσεις στο γραφικό κέντρο του Estes Park για να απολαύσεις τον καφέ σου, να χαζέψεις στα τοπικά μαγαζιά με χειροποίητα είδη, να διαβάσεις το βιβλίο σου δίπλα στο ποτάμι ή να επισκεφθείς το ιστορικό Stanley Hotel για μια ξενάγηση. Το απόγευμα, η αδρεναλίνη μπορεί να ανέβει με zipline υψηλής ταχύτητας πάνω από τα δάση για όσους το επιθυμούν. *Το κόστος και οι λεπτομέρειες για τις διαθέσιμες πεζοπορίες, θα ανακοινωθούν αργότερα

Μετά το πρωινό, μπορείς να επιλέξεις να κάνεις και σήμερα πεζοπορία, αλλά από διαφορετική διαδρομή. Εάν είσαι λάτρης της περιπέτειας μπορείς να ζήσεις μια δυνατή εμπειρία στη Via Ferrata, σκαρφαλώνοντας με ασφάλεια σε απόκρημνους βράχους πάνω από τα φαράγγια, ενώ μπορείς να επιλέξεις και άλλη δραστηριότητα, όπως rafting, ATV «γουρούνες» ή εάν θέλεις να δεις πόσα… ψάρια μπορείς να πιάσεις, μπορείς να πας για ψάρεμα. Το βράδυ σε βρίσκει ξανά μαζί με την παρέα για ξεκούραση και τοπικό φαγητό.

Μετά το πρωινό, εκμεταλλεύσου και τη σημερινή ημέρα, όπως εσύ επιθυμείς. Ξεκίνα μια μαγευτική οδική διαδρομή, διασχίζοντας τον διάσημο Trail Ridge Road, τον υψηλότερο ασφαλτοστρωμένο δρόμο των ΗΠΑ, φτάνοντας στα τρεισήμισι χιλιάδες μέτρα υψόμετρο στην αλπική τούνδρα για πανοραμική θέα πάνω από τα σύννεφα και παρατήρηση άγριας φύσης (όπως αγριοπρόβατα). Εάν θέλεις να συνεχίσεις την εξερεύνηση, μπορείς να κατευθυνθείς προς τη γραφική λίμνη Grand Lake ή να κάνεις μια ήρεμη διαδρομή σαφάρι στις κοιλάδες του πάρκου (όπως το Moraine Park) για να παρατηρήσεις από κοντά τις τεράστιες άλκες και τα ελάφια στο φυσικό τους περιβάλλον. Εάν πάλι προτιμάς την απόλυτη χαλάρωση, ο οδηγός μπορεί να σε μεταφέρει σε ένα απομονωμένο ορεινό lodge με θέα για να απολαύσεις τον καφέ σου, να κάνεις μια τελευταία βόλτα στις μπουτίκ του Estes Park ή να απολαύσεις ένα αργό πρωινό (brunch) σε τοπικό εστιατόριο. Το μεσημέρι, αφού συναντηθείτε ξανά για ένα τελευταίο ζεστό γεύμα, μπαίνεις στο ιδιωτικό βαν για την άνετη διαδρομή επιστροφής προς το αεροδρόμιο του Ντένβερ, παίρνοντας τον δρόμο της επιστροφής γεμάτος εικόνες και αναμνήσεις από τα βουνά του Κολοράντο.

Σήμερα, δεν παίρνουμε πρωινό, καθώς πολύ νωρίς το πρωί κατευθυνόμαστε προς το αεροδρόμιο, για να πάρουμε την πτήση επιστροφής προς Ελλάδα. Φεύγεις με μια συλλογή από στιγμές που θα μείνουν ανεξίτηλες στη μνήμη σου. Κάθε παγετώνας που είδες, κάθε φιορδ που διέσχισες, κάθε αρκούδα ή φάλαινα που ίσως συνάντησες, έχει αφήσει το αποτύπωμά του μέσα σου. Επιστρέφεις στο σπίτι όχι μόνο με φωτογραφίες και αναμνηστικά, αλλά με την αίσθηση της περιπέτειας, της ελευθερίας και της αληθινής σύνδεσης με τη φύση. Αυτό το ταξίδι δεν τελειώνει με την επιστροφή. Σε κάθε ανάμνηση, σε κάθε διήγηση που θα μοιραστείς, η Αλάσκα και ο Καναδάς θα ζουν ξανά μέσα σου, θυμίζοντάς σου πόσο απέραντα όμορφος και μαγευτικός είναι ο κόσμος που περιμένει να τον ανακαλύψεις.

Σήμερα, δεν παίρνουμε πρωινό, καθώς πολύ νωρίς το πρωί κατευθυνόμαστε προς το αεροδρόμιο, για να πάρουμε την πτήση επιστροφής προς Ελλάδα. Φεύγεις με μια συλλογή από στιγμές που θα μείνουν ανεξίτηλες στη μνήμη σου. Κάθε παγετώνας που είδες, κάθε φιορδ που διέσχισες, κάθε αρκούδα ή φάλαινα που ίσως συνάντησες, έχει αφήσει το αποτύπωμά του μέσα σου. Επιστρέφεις στο σπίτι όχι μόνο με φωτογραφίες και αναμνηστικά, αλλά με την αίσθηση της περιπέτειας, της ελευθερίας και της αληθινής σύνδεσης με τη φύση. Αυτό το ταξίδι δεν τελειώνει με την επιστροφή. Σε κάθε ανάμνηση, σε κάθε διήγηση που θα μοιραστείς, η Αλάσκα και ο Καναδάς θα ζουν ξανά μέσα σου, θυμίζοντάς σου πόσο απέραντα όμορφος και μαγευτικός είναι ο κόσμος που περιμένει να τον ανακαλύψεις.