Ξύπνα νωρίς, φόρα τα άνετα παπούτσια σου και ετοιμάσου για μια μέρα που θα σε αφήσει με το στόμα ανοιχτό. Σήμερα πηγαίνουμε στους θρυλικούς Βράχους του Μόχερ. Ναι, εκείνους τους τεράστιους γκρεμούς που βλέπεις στις φωτογραφίες και αναρωτιέσαι αν είναι αληθινοί. Σου έχω νέα.. Είναι και με το παραπάνω! Ξεκινάμε από το Δουβλίνο, διασχίζουμε την καταπράσινη ιρλανδική ύπαιθρο και φτάνουμε μετά από μια όμορφη διαδρομή στη δυτική ακτή. Εκεί, οι Βράχοι του Μόχερ στέκονται απόκοσμα και επιβλητικά πάνω από τον Ατλαντικό, φτάνοντας τα 214 μέτρα ύψος. Μπαίνεις και στο Κέντρο Επισκεπτών, όπου μια διαδραστική έκθεση σου αποκαλύπτει τα μυστικά του τοπίου: γεωλογία, οικολογία, και λίγη μαγεία Ιρλανδίας, όλα σε μία εμπειρία. Αν έχει καλή από άποψη καιρού ημέρα, θα δεις Aran Islands, Galway Bay και τις άγριες ακτές του Connemara. Κάπου εδώ η κάμερα παίρνει φωτιά! Έπειτα κατευθυνόμαστε στο γραφικό Doolin, ένα γραφικό ιρλανδινό χωριουδάκι. Εκεί θα έχεις ελεύθερο χρόνο για φαγητό σε μια παραδοσιακή παμπ. Στο δρόμο της επιστροφής, περνάμε από το Burren, ένα τοπίο που μοιάζει λες και προσγειώθηκε κομμάτι φεγγαριού στην Ιρλανδία. Πλάκες από γκρίζο ασβεστόλιθο απλώνονται μέχρι εκεί που φτάνει το μάτι, δημιουργώντας ένα σχεδόν εξωγήινο τοπίο που δύσκολα ξεχνιέται. Κι όταν φτάσουμε πίσω στο Δουβλίνο, θα ‘χεις στο σακίδιό σου λίγη αλμύρα απ’ τον Ατλαντικό, εικόνες βγαλμένες από όνειρο και την αίσθηση πως γνώρισες την Ιρλανδία αλλιώς. Όχι απλώς σαν τουρίστας, αλλά σαν εξερευνητής!

Πρωινό και... φύγαμε για Μπέλφαστ. Ναι, ναι, την πρωτεύουσα της Βόρειας Ιρλανδίας, μέρος του Ηνωμένου Βασιλείου, μην το ξεχνάς. Η πόλη αυτή έχει περάσει πολλά (όπως, τύπου, 30 χρόνια φασαρίες και αναταραχές), αλλά πλέον έχει μεταμορφωθεί σε μια πόλη-έκπληξη που δε θες να χάσεις. Ξεκινάς τη βόλτα σου στο κέντρο, όπου θα δεις το εντυπωσιακό Δημοτικό Μέγαρο, την παλιάς κοπής αλλά γοητευτική Βιβλιοθήκη Linen Hall, την Όπερα, το πανέμορφο Πανεπιστήμιο Κουίνς, τον Καθεδρικό της Αγίας Άννας, ακόμα και έναν πύργο του ρολογιού που γέρνει πιο πολύ κι απ’ τον Πύργο της Πίζας και είναι αφιερωμένος στον πρίγκιπα Αλβέρτο. Για το τέλος; Το θρυλικό λιμάνι όπου φτιάχτηκε ο Τιτανικός. Ναι, εδώ γεννήθηκε το πιο διάσημο πλοίο της ιστορίας (RIP Jack & Rose). Μετά οδεύουμε προς το λιμάνι, όπου επιβιβαζόμαστε στο πλοίο και πλέουμε για το Cairnryan της Σκωτίας, διασχίζοντας την Ιρλανδική Θάλασσα. Μόλις φτάσεις, μπαίνεις πάλι στο λεωφορείο και η επόμενη στάση είναι η Γλασκώβη, παλιά ναυπηγική δύναμη και πλέον μια πόλη που τα 'χει όλα. Από το παράθυρο θα χαζεύεις την Πλατεία George με τα μεγαλοπρεπή βικτωριανά της, το εντυπωσιακό κτίριο του Πανεπιστημίου, αλλά και τα μοντέρνα κτίρια. Φτάνεις στο ξενοδοχείο, τακτοποιείσαι στο δωμάτιο σου διανυκτερεύεις στη Γλασκώβη, έτοιμος για το επόμενο κεφάλαιο.

Πρωινό, καλή διάθεση και φύγαμε για… δυτική Σκωτία. Ετοιμάσου για τοπία που θα σε κάνουν να σταματάς κάθε πέντε λεπτά για φωτογραφία. Πρώτη στάση: το χωριουδάκι Λας, κουκλίστικο και αραχτό, στις όχθες της, κατά γενική ομολογία, ομορφότερης λίμνης της Σκωτίας, της Λοχ Λόμοντ. Ο δρόμος μάς βάζει μέσα στο φαράγγι του Γκλένκοου, που είναι λες και βγήκε από επική ταινία, κάτι μεταξύ Braveheart και Lord of the Rings. Θα χαζέψεις την άγρια, ανεμοδαρμένη φύση των Χάιλαντς και θα φτάσεις στο ήρεμο καρτποσταλικό ψαροχώρι Fort Augustus. Και μετά... ώρα για τέρατα. Πάμε προς τη λίμνη Λοχ Νες. Μήπως δεις τη Nessie; Μήπως όχι; Τουλάχιστον θα έχεις την ευκαιρία να διαμορφώσεις άποψη για τον πιο διάσημο "κάτοικο" της Σκωτίας. Η πορεία συνεχίζεται προς το Ινβερνές, την "πρωτεύουσα" των Χάιλαντς. Λίγη βόλτα, λίγο sightseeing, λίγο να νιώσεις Highlander. Και όταν τα έχεις δει όλα; Τότε φεύγουμε για Άβιεμορ, στην καρδιά του εθνικού πάρκου Κερνγκορν. Αν σου αρέσουν τα σπορ του χιονιού ή η πεζοπορία στα βουνά, τότε φίλε μου... μόλις βρήκες το happy place σου! Άφιξη στο ξενοδοχείο, τακτοποίηση και... χαλάρωση. Γιατί αύριο σε περιμένουν νέες περιπέτειες!

Ξεκινάει η μέρα σου με πρωινό στο ξενοδοχείο και φύγαμε για Πιτλόχρυ, ένα κουκλίστικο χωριό που μοιάζει να βγήκε από σελίδες βικτωριανού μυθιστορήματος. Περπατάς ανάμεσα σε πέτρινα σπιτάκια, μικρές γέφυρες, ποταμάκια και… πέστροφες. Θα έχεις και χρόνο να τριγυρίσεις μόνος σου στην αγορά του χωριού, ιδανικό μέρος για να ψωνίσεις σκωτσέζικα υφαντά, χειροποίητα γλυκίσματα (ό,τι πρέπει για το δρόμο!) και μικρούς θησαυρούς από τοπικά μαγαζιά που μυρίζουν κανέλα, καραμέλα και... παραμύθι. Αν θες (και πολύ καλά θα κάνεις), μπορούμε να επισκεφθούμε ένα παραδοσιακό σκωτσέζικο αποστακτήριο. Εκεί θα μάθεις τα πάντα για το “νερό της ζωής” – ή αλλιώς το αυθεντικό σκωτσέζικο ουίσκι – και ίσως να δοκιμάσεις κι ένα δειγματάκι για το καλό! Συνεχίζουμε με επόμενη στάση την ιστορική πόλη του Αγίου Ανδρέα – μια πόλη γεμάτη μυστήριο, ιστορία και vibes άλλης εποχής. Θα περιπλανηθείς σε πλακόστρωτα δρομάκια, ανάμεσα σε μεσαιωνικές εκκλησίες, γοτθικά μνημεία, και επιβλητικά πανεπιστημιακά κτίρια που θα σε κάνουν να νομίζεις ότι μπήκες σε σκηνικό του Χάρι Πότερ. Κι εκεί στον ορίζοντα; Ο Καθεδρικός του 12ου αιώνα, ερειπωμένος αλλά τόσο εντυπωσιακός που θα γεμίσεις το κινητό σου με φωτογραφίες. Μην φύγεις χωρίς να δοκιμάσεις το διάσημο fish & chips, λένε πως εδώ τρως το καλύτερο της Βρετανίας. Δεν ξέρουμε αν είναι αλήθεια, αλλά... δε χάνεις και τίποτα να το ανακαλύψεις! Και κάπου εδώ, τραβάμε προς την τελική μας στάση: το μαγικό Εδιμβούργο! Άφιξη στην πόλη, μεταφορά στο ξενοδοχείο, τακτοποίηση, και μετά... η νύχτα είναι δική σου! Πάρε μια ανάσα, κοίτα την πόλη απ’ το παράθυρο και ετοιμάσου για όλα αυτά που σου επιφυλάσσει η πρωτεύουσα της Σκωτίας.

Ξεκινάς με ένα δυνατό σκωτσέζικο πρωινό και ετοιμάζεσαι να γνωρίσεις την «Αθήνα του Βορρά», έτσι αποκαλούν το Εδιμβούργο, και όχι τυχαία. Πρώτη στάση: η νέα πόλη, από τη Γεωργιανή εποχή, με τους elegant δρόμους και τις καμπυλωτές ημισελήνους που θα σε κάνουν να νιώσεις λίγο... Jane Austen, λίγο Bridgerton (ναι, τόσο κομψά). Κοίταξε γύρω σου και φαντάσου ποιοι περπατούσαν κάποτε στα ίδια πλακόστρωτα – άρχοντες, βασιλιάδες, ποιητές... και τώρα εσύ! Μετά ανεβαίνουμε στον λόφο Κάρλτον, σκέψου το σαν το Instagram spot του Εδιμβούργου. Πανοραμική θέα, vibes, και το τέλειο σημείο για να πεις "εδώ είμαι!" Κατηφορίζεις προς το παλάτι του Χόλιρουντ, ναι, ήταν η επίσημη κατοικία της Βασίλισσας στη Σκωτία. Από εκεί πιάνεις το ιστορικό Royal Mile και μπαίνεις για τα καλά στην παλιά πόλη. Κάθε βήμα κι ένα αξιοθέατο: το Τόλμπουθ, το σπίτι του Τζον Νοξ, ο επιβλητικός Καθεδρικός του Αγίου Τζάιλς… και φυσικά, η μεγάλη στιγμή: το κάστρο του Εδιμβούργου. Θα το επισκεφθείς και θα δεις από κοντά τα κοσμήματα του Στέμματος. Μετά τη ξενάγηση έχεις ελεύθερο χρόνο για να σεργιανίσεις στην Πρίνσες Στριτ, τον πιο εμπορικό δρόμο της νέας πόλης. Κάνε τα ψώνια σου, τσέκαρε βιτρίνες, ή απλώς απόλαυσε τη θέα της παλιάς πόλης με έναν καφέ στο χέρι. Το βραδάκι επιστρέφεις στο ξενοδοχείο για λίγη ξεκούραση… ή (αν νιώθεις ακόμα ενέργεια) μπορείς να πας σε μια αυθεντική σκωτσέζικη βραδιά. Περιλαμβάνει γκάιντες, χορούς, παραδοσιακές στολές και φυσικά – τι άλλο; – μπόλικο κέφι. Έλα, πότε ξανά θα χορέψεις ceilidh με κιλτ δίπλα σου;

Καλημέρα, ταξιδιώτη! Σήμερα μετά το πρωινό… δεν σε πιέζει κανείς! Η μέρα είναι ελεύθερη και είναι όλη δική σου. Οπότε τι λες, πάμε μια χαλαρή βόλτα στο θρυλικό Royal Mile; Πρόκειται για τη βασική «αρτηρία» της παλιάς πόλης, μια μαγική διαδρομή που ξεκινά χαμηλά, από το Σκωτσέζικο Κοινοβούλιο, και σε ανεβάζει… κυριολεκτικά και μεταφορικά… μέχρι το Κάστρο του Εδιμβούργου. Στο ενδιάμεσο; Στενά δρομάκια που μυρίζουν ιστορία, υπόγειες pub, μουσεία-διαμαντάκια, hipster μαγαζιά, και φυσικά, η αποθέωση της γοτθικής αρχιτεκτονικής, ο Καθεδρικός του St Giles, που οι ντόπιοι αποκαλούν “High Kirk”. Αν πάλι έχεις διάθεση για κάτι πιο... βασιλικό, μπορείς να έρθεις μαζί μας σε μια προαιρετική εκδρομή στο κάστρο του Στέρλινγκ. Εδώ η ιστορία μιλάει και το κάνει δυνατά. Σκαρφαλωμένο σε βράχο με θέα που κόβει την ανάσα, το Στέρλινγκ είναι ένα από τα πιο ιστορικά κάστρα της Σκωτίας. Εκεί στέφθηκε και η Μαρία Στιούαρτ (queen vibes παντού) και φυσικά, έχει δει πολιορκίες, μάχες και βασιλικό.. δράμα. Είσαι τυχερός και βρίσκεσαι στο Εδιμβούργο καλοκαιράκι, τότε τσέκαρε το περίφημο Φεστιβάλ του Εδιμβούργου – ένα τρελό mix από θέατρο, μουσική, χορό και performances που τραβάνε κόσμο από κάθε γωνιά του πλανήτη. Εισιτήρια βρίσκεις αν είσαι γρήγορος, οπότε… check it out! Κι όταν πέσει το σκοτάδι; Η πόλη δεν πάει για ύπνο, εσύ θες να πας; Η Λόθιαν Ρόουντ και η Γκράσμαρκετ είναι οι κλασικές επιλογές για pub hopping, γκάιντες και παραδοσιακή σκωτσέζικη ενέργεια. Αν προτιμάς κάτι πιο σύγχρονο και stylish, τότε πάρε ποτό και πήγαινε μια βόλτα στην Τζορτζ Στριτ στη νέα πόλη ή κατέβα ως το Λιθ, δίπλα στη θάλασσα. Έχει ανεβεί πολύ τελευταία και ξέρει πώς να σε διασκεδάσει!

Μετά το τελευταίο σκωτσέζικο πρωινό ετοιμάζεσαι για το αεροδρόμιο του Εδιμβούργου. Φεύγεις γεμάτος με εικόνες, εμπειρίες, ιστορίες που θα λες για καιρό, νέους φίλους και... το πιο σημαντικό; Το απόλυτο wanderlust για το επόμενο ταξίδι! Μέχρι τότε, κράτα την ταξιδιωτική σου διάθεση στο full και μην ξεχάσεις: αυτό ήταν μόνο η αρχή. Το επόμενο μαγικό ταξίδι σε περιμένει! Cheers λοιπόν σε όλους τους ανήσυχους ταξιδιώτες!