Σήμερα διασχίζουμε τα βουνά Atlas μέσω του ψηλότερου ορεινού περάσματος στη Βόρεια Αφρική, το Tizi n’Tichka Pass. Ένα αριστούργημα οδοποιίας που φτάνει στα 2260 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας. Πριν χτιστεί από τους Γάλλους το 1936, ο μόνος τρόπος για να διασχίσει κάποιος τον Υψηλό Άτλαντα, ήταν η διαδρομή που ακολουθούσαν τα καραβάνια καμήλας και η διαδρομή δείχνει πόσο δύσκολη ήταν. Καταπράσινα τοπία θα μας πλαισιώνουν, καθώς φτάνουμε στην Kasbah Ait Ben Haddou, ένα Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς και σκηνικό για πολλές παραγωγές κινηματογραφικών ταινιών του Χόλιγουντ όπως ο Μονομάχος, ο Λόρενς της Αραβίας, αλλά και του Game of Thrones. Το Ait Ben Haddou είναι ένα από τα πιο εντυπωσιακά αξιοθέατα στην κοιλάδα των Kasbahs, στη βραχώδη έρημο του Μαρόκου. Η ακριβής ημερομηνία κατασκευής του είναι άγνωστη, αλλά εκτιμάται ότι οι εργασίες άρχισαν τον 17ο αιώνα. Σκοπός του ήταν να χρησιμεύσει ως μια οχυρωμένη πόλη κατά μήκος της εμπορικής διαδρομής που συνδέει τη Σαχάρα με το Μαρακές. Ένα γραφικό μέρος με μαγαζάκια, εστιατόρια, πέτρινες κατοικίες που θα σε ταξιδέψουν στο παρελθόν. Συνεχίζουμε προς την κοιλάδα Dades, όπου θα διανυκτερεύσουμε.

Νωρίς το πρωί, οδεύουμε προς τη Merzouga και την έρημο Σαχάρα! Έχουμε γυρίσει όλο τον κόσμο και δεν σου κρύβουμε ότι η σημερινή ημέρα είναι από τις αγαπημένες μας εμπειρίες. Σύντομα θα καταλάβεις το γιατί.. Μόλις φτάσουμε στο meeting point, οι Βεδουίνοι φίλοι μας θα μας περιμένουν με τα 4Χ4 jeep. Επιβιβαζόμαστε στα jeep και κατευθυνόμαστε στο καραβάνι με τις καμήλες μας. Για να φτάσεις στο camp που θα διανυκτερεύσουμε, θα πρέπει να το κάνεις σαν αληθινός Βεδουίνος. Γι’ αυτό φόρεσε το Touareg καπέλο σου, μια καλή δόση αντηλιακού και θαύμασε τους χρυσούς αμμόλοφους της πιο γνωστής ερήμου στον κόσμο. Όσο θα περνάει η ώρα θα γίνεται όλο και καλύτερο.. Οι βεδουίνοι θα μας υποδεχτούν στο camp και θα τακτοποιηθούμε στα Berber tents μας. Ένα camp, που θα… “τρίβεις” τα ματάκια σου! Ζήσε τη μαγεία μιας βραδιάς στην αυθεντική σκηνή των Βεδουίνων. Μέχρι να ετοιμαστεί το δείπνο, εάν δεν “κρατιέσαι” να παίξεις στους αμμόλοφους, πάρε τη σανίδα του sandboarding και “παίξε” στην άμμο. Εναλλακτικά, απλώς χαλάρωσε και απόλαυσε την ομορφιά του ειδυλλιακού τοπίου. Το βράδυ, κάτω από τα αστέρια, θα καθίσουμε γύρω από τη φωτιά και θα απολαύσουμε μαροκινό φαγητό με παραδοσιακούς ρυθμούς.

Οι οικοδεσπότες του camp θα ξυπνήσουν νωρίς όσους θέλουν να παρακολουθήσουν την ανατολή του ηλίου. Μετά το πρωινό, φόρεσε και πάλι το Τουαρέγκ καπέλο σου και επιβιβάσου στο Quad Bike. Ήρθε η ώρα να “δαμάσεις” τους χρυσούς αμμόλοφους της Σαχάρα με μια δραστηριότητα που δεν θα θέλεις να τελειώσει. Είναι το αγαπημένο activity όλων των ταξιδιωτών μας μέχρι στιγμής και αυτό γιατί νιώθεις ένα με το μεγαλείο της φύσης. Εάν πάλι δεν θέλεις να κάνεις quad bike μπορείς να χαλαρώσεις στο camp από όπου θα αναχωρήσεις για το meeting point με jeep 4x4. Είμαστε σίγουροι πως οι εμπειρίες που θα ζήσεις στη Σαχάρα, θα αφήσουν το στίγμα τους στην καρδιά σου! Επιβιβαζόμαστε στο λεωφορείο και ξεκινάμε την σημερινή μας περιπέτεια με πρώτη στάση μας να αποτελεί η ιδιαίτερη Ερ-Ρασίντια, το ιστορικό σταυροδρόμι μεταξύ των αυτοκρατορικών πόλεων και του άκρου νότου της Μαύρης Αφρικής. Είναι μια απο τις μεγαλύτερες πόλεις της περιοχής, έχοντας κρατήσει την αρχιτεκτονική μα και ταυτόχρονα την αστική κληρονομιά του παρελθόντος. Περικλείεται από φοινικοδάση, ενώ το νότιο τμήμα της αποτελεί παράδεισο για διεθνείς κινηματογραφικές παραγωγές. Η Ερ-Ρασίντια θα σε μαγέψει αφήνοντάς σου εικόνες, όπου οι βερβερικές παραδόσεις και ο αραβικός πολιτισμός γίνονται ένα. Στην καρδιά της κοιλάδας Todgha, μεταξύ του Υψηλού Άτλαντα και του Jebel Sahro, εκτείνεται η υπέροχη Τινερχίρ με τα ψηλά και πλούσια φοινικόδεντρά της. Η πόλη - όαση, που θα είναι και ο τελικός μας προορισμός για σήμερα, είναι επί της ουσίας ένα γαλλικό φρούριο χτισμένο γύρω από έναν βράχο, όπου κυριαρχούν τα ερείπια του αρχαίου παλατιού της περιοχής. Ο ήρεμος τρόπος ζωής του τοπικού πληθυσμού, οι υπέροχοι κήποι γεμάτοι με λουλούδια και τα ρουστίκ στενά δρομάκια, θα σου μείνουν για πάντα στο μυαλό.

Έχοντας ξεκουραστεί και γεμίσει τις μπαταρίες μας, θα κατευθυνθούμε προς το κοσμοπολίτικο Μαρακές, αφού πρώτα κάνουμε μια στάση στα κινηματογραφικά Atlas Studio όπου θα νιώσουμε για λίγο πρωταγωνιστές. Φτάνοντας στο Μαρακές θα τακτοποιηθούμε στο ξενοδοχείο μας και θα έχουμε ελεύθερη μέρα για να περιπλανηθούμε στην αγορά και τα σούκς. Για τους λάτρεις της παράδοσης, μην χάσετε την ευκαιρία να ακούσετε τις ιστορίες των παραμυθάδων και των μαγισσών, να δείτε τους γητευτές φιδιών ή να γευματίσετε σε ένα από τα εστιατόρια της περιοχής. Θα σου προτείναμε να επισκεφτείς, εάν επιθυμείς, τους ειδυλλιακούς κήπους του Ματζορέλ. Οι κήποι αυτοί αποτελούν ιδιοκτησία του γνωστού οίκου Yves Saint Laurent και είναι ένας μικρός παράδεισος σε μινιατούρα!

Υπάρχει πιο όμορφο συναίσθημα από το να ξυπνάς στο Μαρακές; Όλα τα ωραία όμως, δυστυχώς, κάποτε τελειώνουν.. προσωρινά! Μέχρι το επόμενο μας ταξίδι, φυσικά! Μέσα σε λίγες ημέρες θα ζήσεις εμπειρίες που θα σου μείνουν αξέχαστες και θα γνωρίσεις φίλους που ίσως γίνουν μελλοντικοί συνταξιδιώτες σου.