Πολύ νωρίς το πρωί φτάνουμε στη Λίμα. Μιας και δε μπορείς να κάνεις check-in στο ξενοδοχείο, αλλά και για να αποφύγεις χιλιόμετρα και ταλαιπωρία, παίρνουμε πτήση εσωτερικού και φεύγουμε απευθείας για Κούσκο, το οποίο βρίσκεται σε υψόμετρο 3.399 μέτρων. Στο αεροδρόμιο του Cusco θα μας περιμένει ο local friend. Επιβιβαζόμαστε στο λεωφορείο μας και κατευθυνόμαστε προς το Ollantaytambo, το οποίο βρίσκεται σε υψόμετρο 2,792 μέτρων. Έτσι θα μπορέσεις να προσαρμοστείς καλύτερα στο υψόμετρο. Σύμφωνα με τους ντόπιους, σε αυτό μπορεί να βοηθήσουν τα φύλλα κόκας, που μπορείς είτε να τα μασήσεις είτε να τα πιεις ως τσάι. Το γραφικό χωριό του Ollantaytambo, γνωστό στους ντόπιους και στους επισκέπτες και ως Ollanta, μας αποκαλύπτει τον τρόπο σχεδιασμού μιας πόλης των Ίνκας, με στενά πλακόστρωτα δρομάκια που κατοικούνται από τον 13ο αιώνα. Το Ollantaytambo ήταν επίσης ένα εξαιρετικό φρούριο, αλλά και τελετουργικό κέντρο των Ίνκας. Το υπόλοιπο της ημέρας σου θα είναι ελεύθερο για ξεκούραση. Φυσικά, θα έχεις την ευκαιρία να δοκιμάσεις τη διεθνούς φήμη περουβιανή κουζίνα. Το βράδυ θα παίξουμε το παιχνίδι El Sapo, το οποίο προέρχεται από τον μύθο των Ίνκας, όπου οι φρύνοι ήταν μαγικά ζώα που εκπλήρωναν ευχές σε όποιον του έδινε ένα νόμισμα να φάει και μετέτρεπε το νόμισμα σε χρυσό.

Σήμερα απολαμβάνουμε το πρωινό μας, το οποίο μεταξύ άλλων περιλαμβάνει και.. τσάι από φύλλα κόκας! Μην ανησυχείς όμως.. Η μόνη επίδραση που έχει πάνω σου είναι να σε βοηθήσει με το υψόμετρο, αφού πρόκειται για ακατέργαστο προϊόν. Κατευθυνόμαστε προς το σταθμό των τρένων, όπου θα επιβιβαστούμε στο τρένο για να μας πάει στο χωριό Aguas Calientes. Ως ταξιδιώτες κι εμείς, έχουμε πάρει πολλά τρένα.. Κανένα όμως δεν μπορεί να συγκριθεί με αυτό. Τα υπέροχα τοπία που θα αντικρίσεις βοηθούν στο να απολαύσεις ακόμα περισσότερο τη διαδρομή προς το Μάτσου Πίκτσου (κι όχι Ματσου Πίτσου), όπως μας έχουν διορθώσει οι ντόπιοι. Το Machu Picchu είναι ο τόπος μιας αρχαίας πόλης των Incas, ψηλά στις Άνδεις του Περού. Βρίσκεται στα 2430μ., και αναφέρεται συχνά ως “Η χαμένη πόλη των Incas”. Είναι ένα από τα πιο διάσημα και εντυπωσιακά αξιοθέατα στον κόσμο, που όσες φορές κι αν πήγαμε μας προκαλεί το ίδιο δέος με την πρώτη φορά. Από το 1983 είναι Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, λαμβάνει πάνω από ένα εκατομμύριο επισκέπτες ετησίως και είναι ένα από τα Νέα 7 Θαύματα του Κόσμου. Ο local friend μας θα σου πει τόσο ενδιαφέρουσες πληροφορίες για τον συναρπαστικό πολιτισμό των Ίνκας που θα σε κάνουν να ενθουσιαστείς ακόμα πιο πολύ με το Machu Picchu. Εκεί γύρω θα δεις και χαριτωμένα αλπάκα να βόσκουν ανέμελα.. Μάλιστα αν νιώσουν ενοχλημένα, να είσαι σίγουρος ότι θα σε φτύσουν!

Αναπόσπαστο κομμάτι αυτού του πολιτισμού είναι και το… κακάο! Εδώ, προαιρετικά, μπορείς να συμμετέχεις σε ένα εργαστήρι σοκολάτας. Θα μάθουμε όλα τα βήματα, από τη συγκομιδή του κακάο εωσότου γίνει σοκολάτα. Φυσικά, θα φτιάξεις και τη δική σου την οποία θα πάρεις μαζί σου μετά. Πριν επιβιβαστούμε στο λεωφορείο μας για να κατευθυνθούμε προς το Cusco, όπου θα διανυκτερεύσουμε, θα έχεις ελεύθερο χρόνο να περιπλανηθείς στην αγορά του Ollantaytambo και να αγοράσεις αναμνηστικά. Στη συνέχεια θα κάνουμε μια στάση στο χωριό Chinchero, όπου θα μάθεις πώς βάφουν με φυσικό τρόπο την κλωστή, αλλά και όλη τη διαδικασία για τη δημιουργία χειροποίητων υφαντών. Εκεί θα έχεις την ευκαιρία να ταΐσεις alpaca και να δεις τα χαριτωμένα ινδικά χοιρίδια cuy.

Εάν σου αρέσουν οι πεζοπορίες και τα ιδιαίτερα τοπία, τότε προαιρετικά, μπορείς σήμερα να ακολουθήσεις τους τοπικούς ξεναγούς που θα σε οδηγήσουν στη λίμνη Humantay. Η λίμνη Humantay πήρε το όνομά της από το κοντινό βουνό (Humantay, 5.473 μ.) και θεωρείται μια από τις πιο όμορφες και ιερές λίμνες στο Κούσκο. Τα τιρκουάζ νερά του με τα χιονισμένα βουνά του Salkantay (6.270 μ.) στο βάθος, δημιουργούν ένα απίστευτο θέαμα. Είναι ένα από τα πολλά κρυμμένα διαμάντια της ορεινής περιοχής του Περού. Η αναχώρηση είναι πολύ νωρίς το πρωί για να κατευθυνθούμε προς τη λίμνη Humantay (122 χλ, περίπου 3μιση ώρες από Κούσκο). Η πεζοπορία αυτή σε άλλους φαίνεται πιο εύκολη από το rainbow mountain και σε άλλους πιο δύσκολη. Ως ένα σημείο μπορείς να πάρεις άλογο. Την τιμή τη διαπραγματεύεστε εκεί. Αν το.. έχεις με τις πεζοπορίες, αξίζει να πας σε αυτήν τη δραστηριότητα. Εναλλακτικά, θα έχεις ελεύθερο χρόνο στο Κούσκο.

Το Rainbow Mountain θα πρέπει να βρίσκεται στην checklist όλων όσων επισκέπτονται το Cusco. Έχει μάλιστα αναφερθεί στα “100 Places To Visit Before You Die” του National Geographic. Το βουνό βρίσκεται σε υψόμετρο 5.200 μέτρων και προσφέρει ένα τοπίο γεμάτο χρώματα από τα ορυκτά της περιοχής. Ανακαλύφθηκε πρόσφατα λόγω των πάγων που λιώνουν στα βουνά. Ένας από τους λόγους που θεωρούμε το Περού έναν υπέροχο προορισμό, σίγουρα είναι και το Rainbow Mountain. Το Vinicunca Mountain προσφέρει ένα ονειρικό τοπίο με τα χρώματα του ουράνιου τόξου να στοιβάζονται το ένα πάνω στο άλλο θυμίζοντας έναν πολύχρωμο μανδύα ή μια αντανάκλαση του ουράνιου τόξου στη Γη. Νωρίς το πρωί, θα οδηγήσουμε για περίπου 1μιση ώρα, όπου θα σταματήσουμε για λίγο στην περιοχή Cusipata (3310 μέτρα υψόμετρο). Θα συνεχίσουμε προς την Fulawasipata για μια ακόμη ώρα (4660 μέτρα υψόμετρο). Από εκεί, στους πρόποδες του ιερού βουνού Ausangate, θα ξεκινήσουμε την πεζοπορία μας, όπου θα διαρκέσει περίπου 2 ώρες μέχρι τον προορισμό μας Vinicunca (5200 μέτρα). Κατά μήκος του δρόμου έχουμε την ευκαιρία να παρατηρήσουμε αλπάκα, λάμα και βικούνες. Αν μάλιστα δεν το έχεις πολύ με την πεζοπορία, με μερικές soles μπορείς να ιππεύσεις άλογο για να φτάσεις στην κορυφή. Όταν φτάσουμε στην κορυφή, θα έχεις χρόνο για να ξεκουραστείς, να απολαύσεις το εντυπωσιακό τοπίο και να τραβήξεις φωτογραφίες του βουνού με τα συναρπαστικά χρώματα: κόκκινο, ροζ, τυρκουάζ και κίτρινο. Η κάθοδός μας θα διαρκέσει μία ώρα περίπου. Ύστερα από αυτήν τη μοναδική μας εμπειρία επιβιβαζόμαστε στο λεωφορείο και επιστρέφουμε στο Cusco. Όσοι δεν επιθυμούν να ακολουθήσουν σε αυτήν την εκδρομή μπορούν να έχουν ελεύθερο χρόνο στο Κούσκο.

Σήμερα ξεκινάμε την ημέρα μας από την αγορά του San Pedro για να δεις πώς είναι η καθημερινή ζωή στο Κούσκο. Μόλις μπεις στην αγορά, οι αισθήσεις σου θα βρεθούν σε έξαρση. Ντόπιες γυναίκες θα φωνάζουν την πραμάτεια τους για να σου κεντρίσουν την προσοχή! Εδώ θα βρεις χειροτεχνήματα, αναμνηστικά, αλλά και πάγκους από όπου αγοράζουν τα τρόφιμά τους οι Περουβιανοί. Μη διστάσεις να δοκιμάσεις ένα φρεσκοστυμμένο χυμό! Στη συνέχεια θα έχουμε ξενάγηση στο ιστορικό κέντρο, τον κεντρικό καθεδρικό ναό, το μοναστήρι του Santo Domingo, αλλά και στην Plaza San Francisco. Λίγα τετράγωνα μακριά, βρίσκεται η Plaza de Armas, όπου θα βρεις πολλά ωραία μαγαζιά που πωλούν ενδύματα, αλλά και σουβενίρ. Εκτός από την ιστορική της σπουδαιότητα, το Cusco είναι μια πόλη με ζωντανή κουλτούρα και με εξαιρετικά φημισμένη κουζίνα στην παγκόσμια σκηνή, που δε θα παραλείψουμε να δοκιμάσουμε!

Σήμερα το πρωί οδεύουμε προς το Πούνο. Μόλις 45 χιλιόμετρα έξω από το Κούσκο, έχουμε την πρώτη μας στάση στο χωριό Andahuaylillas. Το χωριό είναι γνωστό για την εκκλησία του, την Iglesia de San Pedro, γνωστή και ως Cusquenian Sixtine Chapel ή αλλιώς Sistine Chapel της Αμερικής. Το μπαρόκ εσωτερικό είναι γεμάτο γλυπτά και πίνακες ζωγραφικής. Πολλοί είναι “φορτωμένοι” με φύλλα χρυσού. Η εκκλησία έχει φρουρά όλο το εικοσιτετράωρο για να προστατεύσει όλους τους θησαυρούς χρυσού και αργύρου που λέγεται ότι κρατούνται στην εκκλησία. Κατά τη διάρκεια της διαδρομής προς το Puno θα κάνουμε όμορφες στάσεις για φωτογραφίες.

Το όνομα Titicaca προέρχεται από δύο λέξεις Quechua, Titi που σημαίνει Puma και Caca που σημαίνει βουνό. Αυτό το όνομα είναι μια υπενθύμιση των αιλουροειδών που έζησαν εδώ και πολλούς αιώνες κοντά στην περιοχή. Η λίμνη Titicaca βρίσκεται στο οροπέδιο των κεντρικών Άνδεων, με υψόμετρο 3812 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, μεταξύ του Περού και της Βολιβίας, με επέκταση 8562 χιλιόμετρα, βάθους 281 μέτρων. Η λίμνη χωρίζεται σε δύο μέρη: τη μεγαλύτερη λίμνη που ονομάζεται Chucuito, με επιφάνεια 6450 χιλιόμετρα, και τη μικρή λίμνη που ονομάζεται Huiñamarca με επιφάνεια 2112 χιλιόμετρα. Είναι η ψηλότερη πλωτή λίμνη στον κόσμο και το σπίτι για μια από τις πιο συναρπαστικές αυτόχθονες ομάδες στην ήπειρο. Οι Uros είναι μια μοναδική γηγενής φυλή που μετανάστευσε στη λίμνη Titicaca περίπου 3700 χρόνια πριν. Λόγω της πολιτικής αβεβαιότητας στην περιοχή, ειδικά με την άφιξη των Incas, οι Uros έχτισαν μια κινητή πλωτή πόλη για να αποφύγουν τους εχθρούς τους. Δυστυχώς, οι Ίνκας βρήκαν τελικά την αποικία τους και ανάγκασαν πολλούς Uros να δουλέψουν γι’ αυτούς. Σύμφωνα με την παράδοση, οι Uros έχουν μαύρο αίμα που τους προστατεύει από το κρύο και από τον πνιγμό. Ενώ η ιστορία του αίματος μπορεί να μην είναι αλήθεια, οι Uros έχουν μια απίστευτη ανοχή στο κρύο, αφού τα αποξηραμένα καλάμια που συνθέτουν τα σπίτια τους δεν τους επιτρέπει να θερμαίνουν τα σπίτια τους λόγω κινδύνου πυρκαγιάς. Εκεί θα μάθουμε ακόμα περισσότερες πληροφορίες για την καθημερινή ζωή των ντόπιων, ενώ οι εικόνες που θα δεις θα σου μείνουν αξέχαστες! Στη συνέχεια συνεχίζουμε προς την Αρεκίπα όπου θα διανυκτερεύσουμε.

Ύστερα από ένα καλό πρωινό ξεκινάμε την περιήγησή μας στην Arequipa, γνωστή και ως λευκή πόλη. Είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη του Περού, χτισμένη με λευκή ηφαιστειακή πέτρα που προέρχεται από τα τέσσερα γύρω ηφαίστεια, ενώ φημίζεται για την αρχιτεκτονική της. Περισσότερα από 500 μεγάλα σπίτια της αποικιακής εποχής στο ιστορικό κέντρο μεταφέρουν τους επισκέπτες σε μια άλλη εποχή. Η Arequipa προσφέρει επίσης πολλές γαστρονομικές επιλογές στα διάσημα παραδοσιακά εστιατόρια του, ή «picanterías», όπου πήλινα δοχεία χρησιμοποιούνται για την προετοιμασία των καλύτερων γεμιστών πιπεριών, γαρίδας, αλλά και άλλων τοπικών εδεσμάτων. Στη συνέχεια, οδεύουμε προς το αεροδρόμιο από όπου θα πάρουμε την πτήση για Λίμα, όπου θα διανυκτερεύσουμε.

Η σημερινή ημέρα θα είναι ιδιαιτέρως κουραστική, αλλά αξίζει τον κόπο! Θα αναχωρήσουμε στις 04.30 για το Paracas και η επιστροφή μας πίσω στη Λίμα ίσως να είναι κοντά στα μεσάνυχτα. Η εκδρομή αυτή περιλαμβάνεται στο πρόγραμμα, ωστόσο εάν κάποιος δεν επιθυμεί να ακολουθήσει, μπορεί να απολαύσει την ημέρα του στη Λίμα. Μόλις φτάσουμε στο Paracas παίρνουμε speed boat, για να φτάσουμε στα νησιά Ballestas, γνωστά και ως μικρά Γκαλαπάγκος. Στο δρόμο προς τα νησιά, θα δεις το “The Candelabro”, ένα τεράστιο γεωγλυφικό με τη μορφή τρίαινας. Φήμες λένε ότι τη δημιούργησαν εξωγήινοι. Οι ναυτικοί το χρησιμοποιούσαν εκατοντάδες χρόνια ως παράκτιο σημείο αναφοράς. Μόλις φτάσουμε στα νησιά Ballestas θα δεις σκηνές βγαλμένες από το National Geographic. Αυτή η μοναδική περιοχή είναι το σπίτι για εκατοντάδες είδη ψαριών, πολλών ειδών μεταναστευτικών πουλιών και απειλούμενων ειδών, όπως η θαλάσσια αγριόγατα, οι πιγκουίνοι Humboldt και τα θαλάσσια λιοντάρια του Ειρηνικού. Στη συνέχεια κατευθυνόμαστε προς την Ica και την όαση Huacachina. Αφού χαλαρώσουμε και φάμε το μεσημεριανό μας γύρω από την όαση, βγάλουμε τις απαραίτητες φωτογραφίες, θα επιβιβαστούμε σε 9θέσια buggies. Έχοντας στην παρέα μας έναν έμπειρο οδηγό, θα ανεβάσει τη ταχύτητα και θα μας κάνει κόλπα στους χρυσούς αμμόλοφους. Σε έναν από τους μεγαλύτερους αμμόλοφους του κόσμου, θα κάνεις sandboarding. Πίστεψέ μας.. η σημερινή ημέρα θα σου μείνει αξέχαστη!

Η ημέρα μας ξεκινάει δυναμικά. Εάν θέλεις να δεις τη Λίμα από ψηλά και να πετάξεις πάνω από τον Ειρηνικό ωκεανό, τότε ετοιμάσου για paratriking. Θυμίζει λίγο παραπέντε, μόνο που έχεις τη βοήθεια μιας μηχανής. Θα πάμε σε μια παραλία όπου μαζί με έναν εκπαιδευτή θα περιμένεις για τον κατάλληλο άνεμο. Τα υπόλοιπα άφησέ τα πάνω στον οδηγό σου κι εσύ απλώς απόλαυσε τη θέα. Στην αρχή θα νιώσεις την αδρεναλίνη να διαπερνά το σώμα σου, ενώ αυτό που θα αντικρίσεις στη συνέχεια, θα σε ανταμείψει και με το παραπάνω. Αν επιζητάς κι άλλη αδρεναλίνη, τότε ετοιμάσου να δαμάσεις τα κύματα του Ειρηνικού. Θα φορέσεις τη στολή, θα πάρεις τη σανίδα και ένας εκπαιδευτής θα σου δείξει πώς να … σερφάρεις! Ακόμα και αν είσαι πρωτάρης, μπορείς να συμμετέχεις σε αυτήν τη δραστηριότητα. Στη συνέχεια, έχουμε βόλτα στο ιστορικό κέντρο και την πανέμορφη πολύχρωμη Πλατεία των Όπλων όπου βρίσκονται το Κυβερνητικό Μέγαρο και ο εκπληκτικός μπαρόκ καθεδρικός ναός, που είναι αφιερωμένος στον Άγιο Ιωάννη.

Επειδή όλα τα ωραία κάποτε τελειώνουν, νωρίς το πρωί πηγαίνουμε στο αεροδρόμιο για να πάρουμε την πτήση επιστροφής. Είμαστε σίγουροι πως αυτός ο προορισμός δε θα σε απογοητεύσει και θα τον αναπολείς για πολύ καιρό. Κράτησε λοιπόν τις αναμνήσεις από αυτό το μοναδικό ταξίδι και ετοιμάσου για το επόμενο Dream trip σου!