Το πρωί φτάνουμε στη Σρι Λάνκα. Επειδή το Κολόμπο, δεν έχει πολλά να προσφέρει και καθώς δε μπορούμε να κάνουμε check-in στο ξενοδοχείο τόσο πρωί, κατευθυνόμαστε προς τη Sigiriya. Ετοιμάσου για μια απαιτητική ημέρα, καθώς σήμερα θα διανύσουμε αρκετά χιλιόμετρα. Φυσικά, θα κάνουμε τις απαραίτητες στάσεις. Πολλοί σταματούν στο ορφανοτροφείο ελεφάντων στη Pinnawala, ωστόσο εμείς δε θα το κάνουμε καθώς δε συγκαταλέγεται στα “ηθικά” καταφύγια ελεφάντων. Πριν φτάσουμε στο ξενοδοχείο, θα κάνουμε μια στάση στη μεγαλύτερη λαχαναγορά του νησιού. Αυτή η πολύχρωμη τοπική αγορά είναι σημαντικό οικονομικό κέντρο για το νησί, καθώς είναι ένα από τα κύρια μέρη όπου αγοράζεται και πωλείται η σοδειά της χώρας σε πωλητές. Από την πρώτη κιόλας μέρα, θέλουμε να βιώσεις την κουλτούρα αυτού του τόπου και μια αγορά είναι το ιδανικό μέρος. Μη διστάσεις να δοκιμάσεις φρούτα που δεν έχεις ξαναδεί, αλλά και ανανά ή μάνγκο, καθώς εδώ είναι πιο γευστικά. Συνεχίζουμε προς το ξενοδοχείο, όπου θα έχεις χρόνο για ξεκούραση. Το απόγευμα εάν θέλεις μπορείς να ανέβεις στο καλύτερο σημείο για ηλιοβασίλεμα στην Sigiriya, τον Pidurangala rock. Η πρόσβαση στην κορυφή του βράχου γίνεται με πεζοπορία κατά μήκος μιας τεχνητής σκάλας και μονοπατιού, ενώ από εκεί πάνω έχεις την εκπληκτική θέα της γύρω περιοχής και του Lion Rock! Αν δεν το έχεις με το περπάτημα, ίσως θα πρέπει να “φυλάξεις” τις δυνάμεις σου για την αυριανή ημέρα που θα ανέβουμε στο Lion Rock.

Σήμερα θα κατευθυνθούμε προς το πιο γνωστό ορόσημο όχι μόνο της Sigiriya, αλλά και ολόκληρης της χώρας, το Lion’s Rock. H θέα του εντυπωσιακού βράχου που ορθώνεται σε ύψος 200 μέτρων, τα ερείπια του αρχαίου φρουρίου που βρίσκεται στη κορυφή του και οι ντόπιοι θρύλοι και ιστορίες που χάνονται πίσω στο χρόνο θα μας κάνουν μια αναδρομή στο παρελθόν. Σκαλισμένο στο βράχο το αρχαίο φρούριο του βασιλιά Kashyapa, είναι Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Unesco. Σε κάθε βήμα θα ανακαλύπτουμε και κάτι καινούριο, καθώς θαυμάζουμε τα ερείπια των άλλοτε γεμάτων από ζωή κήπων με τα αρχαία σιντριβάνια και τις μοναδικές τοιχογραφίες. Επιστρέφουμε στο ξενοδοχείο για ξεκούραση.

Σήμερα ετοιμάσου να ζήσεις μια αυθεντική εμπειρία, καθώς θα επισκεφθούμε τους αυτόχθονες Vedda. Πρόκειται για μια ομάδα ιθαγενών, που παρά το γεγονός ότι είναι οι πρώτοι κάτοικοι σε αυτό το νησί και συγκεκριμένα πριν από τον 6ο αιώνα π.Χ., οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν ελάχιστα έως καθόλου γι 'αυτούς. Οι Βέδες ήταν παραδοσιακά κάτοικοι των δασών, οι οποίοι αναζητούσαν τροφή, κυνηγούσαν και ζούσαν σε δεμένες ομάδες σε σπηλιές στις πυκνές ζούγκλες της Σρι Λάνκα. Ζούσαν σε σπηλιές και βράχους, φορούσαν ρούχα από φλοιό, κυνηγούσαν θηράματα με τόξα και βέλη και μάζευαν άγρια ​​φυτά και μέλι. Η θρησκεία τους ήταν ουσιαστικά μια λατρεία των νεκρών. Τα προγονικά πνεύματα πίστευαν ότι εισέρχονταν στα σώματα των σαμάνων, μέσω των οποίων επικοινωνούσαν με τους απογόνους τους. Εδώ θα έχεις την ευκαιρία να δεις πώς κυνηγούν χρησιμοποιώντας τόξα και βέλη, πώς μαζεύουν μέλι από μια κηρήθρα, πώς κάνουν φωτιά τρίβοντας πέτρες, αλλά και παραδοσιακούς τους χορούς και τραγούδια. Σήμερα οι Βέδες πιστεύεται ότι αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το 1% του εθνικού πληθυσμού. Για πολλούς αιώνες, οι Βέδες στιγματίζονταν και καταπιέζονταν από την κυριαρχία των Σινχαλών και περιορίζονταν μόνο στο τουριστικό ενδιαφέρον. Υιοθέτησαν τη Σινχαλά και πλέον δεν μιλούν τη δική τους γλώσσα. Εθνικά, είναι σύμμαχοι με τους αυτόχθονες λαούς της ζούγκλας της νότιας Ινδίας και με τους πρώτους πληθυσμούς της Νοτιοανατολικής Ασίας. Έχουν πλέον απορροφηθεί σε μεγάλο βαθμό από τον σύγχρονο πληθυσμό της Σινχάλ. Το 1911 αναφέρθηκε ότι αριθμούσαν περίπου 5.300, μέχρι το 1964 η κυβέρνηση υπολόγιζε τον πληθυσμό τους σε περίπου 800 και μέχρι τη δεκαετία του 1970 είχαν ουσιαστικά πάψει να υπάρχουν ως ξεχωριστή κοινότητα. Όπως συμβαίνει με πολλές αυτόχθονες ομάδες, υπάρχουν λίγα στοιχεία που να υποδηλώνουν την προέλευσή τους. Οι αρχαιολόγοι συνδέουν τη γονιδιακή τους δεξαμενή με έναν προϊστορικό άνθρωπο που ονομάζεται Balangoda Man, ο οποίος έζησε πριν από 48.000-3.800 χρόνια και πήρε το όνομά του από τις ιστορικές τοποθεσίες στην πόλη Balangoda, όπου ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά ο σκελετός του,160 χιλιόμετρα από το Colombo. Ακόμη και με τον αντίκτυπο του εκσυγχρονισμού, εκτιμούν τις παραδόσεις τους.

Σήμερα αναχωρούμε για μια πανέμορφη ορεινή πόλη και παλιά πρωτεύουσα των αρχαίων βασιλιάδων της χώρας, την Kandy. Φυσικά ο δρόμος κρύβει πάντα εκπλήξεις και μια από αυτές είναι η Dambulla με τις εντυπωσιακές σπηλιές που φιλοξενούν παμπάλαιους ναούς στολισμένους με μικρά αγαλματίδια του Βούδα και σπάνιες τοιχογραφίες αρχαίας τέχνης. Και συνεχίζουμε ακάθεκτοι προς τον Ιερό ναό του Δοντιού. Όχι όποιου και όποιου, αλλά του Βούδα παρακαλώ! Και αν δεν έχεις χορτάσει από τις εμπειρίες της ημέρας τι θα έλεγες για ένα προαιρετικό cooking class? Κινέζικο ίσως ξέρεις να μαγειρεύεις, Κευλανικό όμως έχεις δοκιμάσει να φτιάξεις;

Έλα, πήγες Σρι Λάνκα και δεν έκανες την εκδρομή με το τρένο; Αυτό είναι μια ατάκα που δεν άκουσε κανένας World Party Traveller. Όχι να το παινευτούμε, αλλά σε πάμε στα καλύτερα! Ήρθε η στιγμή να βγει από την ταξιδιωτική σου bucket list και να γίνει γεγονός, τo απόλυτο highlight της Σρι Λάνκα, η ονειρική διαδρομή από τη πόλη Kandy στην Ella! O χρόνος θα μοιάζει πραγματικά να διαστέλλεται (και οι κόρες των ματιών σου επίσης) καθώς διασχίζουμε ονειρικές εκτάσεις σε μια διαδρομή που γλιστρά νωχελικά μεταξύ βουνών και ατελείωτων καταπράσινων πεδιάδων. Μόλις φτάσουμε στην Ella, προαιρετικά, μπορείς να χαλαρώσεις κάνοντας αγιουβέρδικο μασάζ.

Μετά από ένα χορταστικό πρωινό που θα μας γεμίσει ενέργεια, ξεκινάμε με διάθεση πεζοπορική! Σημερινός μας προορισμός η μικρή κορυφή του Αδάμ, γνωστή ως το ιερό βουνό της Σρι Λάνκα. Η διαδρομή είναι εύκολη οπότε όσο chicken curry και να έφαγες χθες, ο στόχος είναι εύκολος. Στη συνέχεια θα επισκεφτούμε ένα τοπικό εργοστάσιο παραγωγής κεϋλάνικου τσαγιού, για να μάθουμε όλα τα μυστικά του εκλεκτού αυτού ροφήματος. Προέρχεται από το φυτό Camellia sinensis, που παράγεται στα βουνά της Σρι Λάνκα. Η επίδραση των κλιματικών συνθηκών προσδίδει στο προϊόν ποικιλία γεύσεων και αρωμάτων, συνώνυμα της ποιότητας. Αυτήν τη στιγμή η Σρι Λάνκα είναι ο τέταρτος μεγαλύτερος παραγωγός τσαγιού στον κόσμο. Αφού απολαύσουμε μια κούπα τσάι με θέα το ονειρικό σκηνικό των λόφων, πηγαίνουμε προς την γέφυρα των 9 αψίδων, ίσως ένα από τα πιο instagrammable αξιοθέατα της χώρας. Πριν πάμε στο ξενοδοχείο, εάν επιθυμείς, μπορείς να πετάξεις με zipline πάνω από την κοιλάδα της Ella. Το μήκος του εκτείνεται για περισσότερο από μισό χιλιόμετρο και “πιάνει” μέγιστη ταχύτητα 80 χλμ./ώρα, ενώ προσφέρει πανέμορφη θέα στους πανέμορφους λόφους του νησιού. Κάτι άλλο που μπορείς να κάνεις προαιρετικά, είναι να επιβιβαστείς σε μια “γουρούνα” και να ανεβάσεις την αδρεναλίνη σου, σε μια ειδικά σχεδιασμένη διαδρομή.

Σου έλειψε θαλασσίτσα; Ντύσου πρόχειρα και βάλε το μαγιό σου! Αφού πάρουμε το πρωινό μας, αναχωρούμε για τη Mirissa, ώστε να απολαύσουμε τα beach vibes. Πρόκειται για ένα μικρό γραφικό ψαροχώρι στην ανατολική παραλιακή ζώνη της Σρι Λάνκα και αποτελεί το ιδανικό μέρος, για να χαλαρώσεις απολαμβάνοντας τον ορίζοντα της θάλασσας και την απόλυτη ηρεμία που σου προσφέρει η σκιά ενός φοίνικα! Μόλις 15 λεπτά με τα πόδια από την παραλία θα βρεις το Coconut Tree Hill. Ο λόφος έχει γίνει ίσως το πιο φωτογραφημένο σημείο στη Mirissa και είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί. Ολόκληρος ο λόφος κοιτάζει στον υπέροχο γαλαζοπράσινο ωκεανό και καλύπτεται από ψηλές καρύδες που λικνίζονται στο θαλασσινό αεράκι. Εδώ μπορείς να τραβήξεις υπέροχες φωτογραφίες, έχοντας τον αστραφτερό Ινδικό Ωκεανό πίσω σου.

Aυτή την παραλία απλά δεν την χορταίνεις! Εδώ θα χρειαστείς μόνο το παρεό σου και το αντηλιακό σου... A! και φυσικά κάποιον να ανανεώνει τακτικά τα κοκτειλάκια σου. Και πού να ακούσεις και τα υπόλοιπα! Στη Μirissa εκτός των άλλων είναι άκρως πιθανό να διασταυρωθούν οι δρόμοι σου με γαλάζιες φάλαινες. Εκεί, λοιπόν, που θα κάνεις τις απλωτές σου στο νερό, αν δεις κάτι να μοιάζει με καλόκαρδο θαλάσσιο δεινόσαυρο μην ψαρώσεις! Απόλαυσε μια πραγματικά once in a lifetime εμπειρία και αφέσου στην συναρπαστική γοητεία της φύσης σαν μικρό παιδί! Κάτι άλλο που θα σου προτείναμε για σήμερα είναι μια εκδρομή στο Εθνικό Πάρκο Udawalawe, όπου θα μπορέσεις να κάνεις σαφάρι με τζιπ. Απόλαυσε ένα τρίωρο περίπου σαφάρι που θα σου δώσει την ευκαιρία να δεις ελέφαντες, για τους οποίους και φημίζεται αυτό το Εθνικό Πάρκο.

Σήμερα έχουμε ελεύθερο χρόνο, καθώς η πτήση μας είναι το βράδυ. Όμως όλα τα ωραία κάποτε τελειώνουν... Θα μοιάζει με όνειρο, όμως θα το έχεις ζήσει! Συμπρωταγωνιστές όλοι αυτοί οι απίστευτοι τύποι που γνώρισες πριν από περίπου μια βδομάδα στο αεροδρόμιο, ενώ τώρα με κάποιους ίσως να έχεις ¨κολλήσει”.